
Polyfázový spánok, presnejšie jeho výskum, sa datuje od prvej svetovej vojny. Polyfázový spánok a všetky problémy s ním spojené skúmali a testovali vojenskí lekári počas vojnových operácií, ktoré sa konali v Európe na začiatku 20. storočia. Cieľom bolo zvýšiť bojovú pripravenosť a koncentráciu na bojisku a zároveň skrátiť čas strávený spánkom. Počas výskumu polyfázového spánku bola položená otázka: Je možné spať o niekoľko hodín menej bez toho, aby to malo negatívny vplyv na zdravie vojakov?
Výsledkom výskumu a analýzy dostupných informácií bol koncept multifázového spánku. Ide o opak monofázického spánku, t. j. spánku trvajúceho 7 až 9 hodín denne, výlučne v noci, bez ďalších zdriemnutí počas dňa. Multifázový spánok, známy aj ako polyfázový spánok, je založený na myšlienke, že v noci spíme o niekoľko hodín menej, ale počas dňa si dávame ďalšie krátke šlofíky. Ukázalo sa, že v noci je možné spať kratšie bez toho, aby to malo negatívny a citeľný vplyv na zdravie, funkciu a kognitívne schopnosti mozgu. Výsledkom je, že vojaci, ako aj piloti a námorníci začali praktizovať zásady polyfázového spánku bez toho, aby to ohrozilo ich zdravie a výkonnosť. V súčasnosti polyfázový spánok získava na popularite a počet ľudí spokojných s technikami tejto formy každodenného odpočinku sa zvyšuje.
Najdôležitejšie je prísne a dôsledne - s budíkom v ruke - dodržiavať čas spánku a zaspávania. Len vtedy bude táto forma spánku účinná. Po druhé, telo a myseľ sa musia pomaly prispôsobiť zmene denného spánkového cyklu z hľadiska počtu hodín a času zaspávania a prebúdzania. Treba dodať, že určite existujú ľudia, pre ktorých je polyfázový spánok nezdravý a nemožný. Väčšina zdravých ľudí však môže túto techniku spánku úspešne využívať. Predpokladom účinnosti polyfázového odpočinku je prebudenie v správnej fáze spánku.
Náš spánok sa delí na dve základné štádiá - nREM a REM. Prvým z nich je hlboký spánok, počas ktorého sa uvoľňujú naše svaly, znižuje sa krvný tlak a mozgová aktivita a prebieha hĺbková regenerácia celého tela. REM je obdobie plytkého spánku a aktívnej mysle prejavujúcej sa snívaním a rýchlymi pohybmi očí. Tieto fázy sa vyskytujú s prestávkami, niekoľkokrát počas noci. Ak sa prebudíme vo fáze REM, sme okamžite úplne bdelí a pripravení na akciu. Pri zavádzaní techniky polyspánku do nášho života musíme dodržiavať vzorec zaspávania a prebúdzania tak, aby sme vstávali, keď sme vo fáze REM. Pravidelnému a rýchlemu zaspávaniu napomáha aj komfort nášho nočného odpočinku. Odporúča sa mať pohodlný a vhodný matrac na spanie a priestrannú posteľ, posteľnú bielizeň vhodnú pre dané ročné obdobie a pohodlné pyžamo, ktoré neobmedzuje telo. Spálňa by mala byť tmavá a tichá a jej teplota by sa mala pohybovať medzi 18 a 20 stupňami Celzia. Takéto usporiadanie uľahčí efektívne a rýchle zaspávanie.
Na základe výskumu a experimentov bolo vyvinutých niekoľko základných typov polyfázového spánku v závislosti od potrieb povolania a životného štýlu. V tomto prípade načasovanie bdenia a odpočinku závisí od druhu práce, jej presnosti a energie potrebnej na efektívny výkon:
Polyfázovému spánku musí predchádzať adaptačná fáza. Najprv si musíme položiť otázku, či takúto zmenu v kontexte nášho životného štýlu naozaj potrebujeme? Ak áno, aby naše zdravie neutrpelo, túto techniku spánku by sme mali zavádzať pomaly - najlepšie počas dovolenky, prázdnin alebo inej dlhšej prestávky. Začnite analýzou fáz spánku nREM a REM tak, aby moment prebudenia nastal vo fáze REM. Aby bol polyfázový spánok účinný, musíte striktne dodržiavať spánkový režim v noci aj počas dňa. Spánok musí byť organizovaný v presne rovnakom čase a musí trvať rovnaký počet minút každý deň. Štúdie ukázali, že len táto dôslednosť vedie k želanému efektu skrátenia času spánku a udržania odpočinku a energie. Môže byť užitočné mať v telefóne aplikáciu, ktorá vám povie, kedy máte ísť spať, a v správnom čase vás prebudí.
Je tiež potrebné sledovať svoj zdravotný stav a pohodu, aby ste zistili, či sa neobjavili príznaky, že je potrebné tento typ spánku prerušiť. Na internete nájdeme mnoho príručiek na túto tému a návodov, ako postupovať. Môžeme si tiež prečítať, v akých časoch si máme zdriemnuť a ako dlho by v závislosti od počtu zdriemnutí mali trvať. Ľudia, ktorí sú chronicky chorí, užívajú veľa rôznych liekov a majú kardiovaskulárne ochorenia, by mali vyhľadať lekársku pomoc, aby zistili, či táto forma spánku neohrozí ich zdravie a život. To platí aj pre používanie polyfázového spánku počas dlhšieho obdobia. Na druhej strane, v zásade každý, bez ohľadu na svoj zdravotný stav, môže úspešne a bezpečne krátkodobo upraviť svoj cirkadiánny rytmus, ak si to jeho aktuálna životná situácia vyžaduje.
Publikovaný výskum o polyfázovom spánku:
Experiment Dr. Claudia Stampiho.
Experiment kanadského letectva.
Experiment NASA.
Experiment talianskych pilotov.